Club de football du Bayer Leverkusen

Bayer 04 Leverkusen, également connue sous le nom de « Werkself », a été fondée le 1er juillet 1904 par des employés de la société pharmaceutique allemande Bayer AG. La formation de l'équipe remonte à Friedrich Wilhelm Carl Müller, un sportif enthousiaste qui a organisé un groupe de ses collègues pour créer une nouvelle société sportive sous le patronage de leur employeur. Ici est un lien officiel qui fournit plus d'informations sur l'histoire du club.

Dans ses premières années, le Bayer Leverkusen se concentrait principalement sur l'athlétisme et la gymnastique avant de s'étendre à d'autres sports, dont le football en 1912. Cependant, il a fallu plusieurs décennies pour que le football devienne le sport dominant au sein du club. Jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, le Bayer Leverkusen avait peu de succès sur le terrain avec des réalisations mineures dans les ligues locales et les compétitions régionales.

Après la Seconde Guerre mondiale en 1946, le Bayer Leverkusen a fusionné avec une autre équipe locale appelée TuS 1888 Wiesdorf, ce qui a abouti à des améliorations significatives des performances sur le terrain grâce à de meilleures ressources et joueurs à leur disposition (source). Ils ont finalement atteint le statut de footballeur professionnel lorsqu'ils ont été promus en Oberliga Nordrhein (II) – alors deuxième division allemande – au milieu des années 1950.

Parmi les premiers joueurs notables figurent :

• Heinz-Jürgen Blome
• Peter Kunter
• Horst Trimhold

Le Bayer Leverkusen a connu plusieurs périodes de succès au cours de son histoire :

Fin des années 70 et 80 : atteindre la finale de la Bundesliga et de la Coupe UEFA

La fin des années 70 a vu un tournant lorsqu'ils ont obtenu une promotion en Bundesliga pour la saison 1979/1980 après avoir terminé première de la deuxième division nord. Ils ont réussi à s'imposer comme une équipe stable de Bundesliga les années suivantes et ont remporté leur premier grand succès en atteignant la finale de la Coupe UEFA en 1988, où ils ont été battus par l'Espanyol (source).

Durant cette période, des joueurs légendaires tels que Rudi Völler (actuel directeur sportif du Bayer Leverkusen) et Andreas Thom ont émergé, qui ont largement contribué à la croissance et aux succès du club sur le terrain.

Début des années 2000 : quasi-accidents et succès européen

L'une des périodes les plus réussies du Bayer Leverkusen s'est sans doute produite au début des années 2000 sous la direction de l'entraîneur Klaus Toppmöller. La saison 2001/02 a été particulièrement remarquable puisqu'ils ont terminé deuxièmes dans trois compétitions : Bundesliga, DFB-Pokal (Coupe d'Allemagne) et UEFA Champions League. Dans cette dernière compétition, Leverkusen a perdu contre le Real Madrid malgré un combat courageux tout au long d'une campagne passionnante qui comprenait des victoires contre des équipes renommées comme Manchester United (source).

Les joueurs légendaires de cette époque incluent :

• Michel Ballack
• Zé Roberto

Le Bayer Leverkusen entretient plusieurs rivalités avec d'autres clubs allemands :

1. Derby du Rhin contre FC Cologne

Le Derby du Rhin se joue entre les rivaux locaux du Bayer Leverkusen et du FC Köln, deux clubs situés à proximité immédiate le long du Rhin dans la région de Rhénanie du Nord-Westphalie (source). Cette rivalité remonte à la fin des années 50 ; cependant, il a pris de l'importance une fois que les deux équipes ont commencé à jouer ensemble en Bundesliga depuis la fin des années 1970. Les matchs entre ces deux clubs sont des rencontres très attendues et chargées d’émotion que les supporters locaux attendent avec impatience.

2. Rivalité contre le Borussia Mönchengladbach

Une autre rivalité régionale est avec le Borussia Mönchengladbach, connu sous le nom de "Borussenderby" en raison du surnom des deux équipes "Borussia". Ces matchs se caractérisent par une haute intensité et un esprit de compétition (source).

Le Bayer Leverkusen joue ses matchs à domicile au BayArena, un stade moderne doté d'installations ultramodernes, inauguré en 1958 sous le nom d'Ulrich-Haberland-Stadion, du nom de l'ancien cadre de Bayer AG, le Dr Ulrich Haberland. Au fil du temps, il a subi de multiples extensions et améliorations, ce qui a abouti à le renommer BayArena en 1998 (source).

Le stade a une capacité d'environ 30 000 spectateurs et est réputé pour sa structure de toit unique qui offre une excellente acoustique amplifiant l'atmosphère créée par les supporters passionnés lors des matchs à domicile. La proximité des tribunes avec le terrain améliore également la vue pour les spectateurs, leur permettant ainsi de se sentir intimement partie prenante de l'action du match.

L'avantage à domicile a toujours été crucial pour le Bayer Leverkusen : au cours des saisons passées, ils ont constamment obtenu de meilleurs résultats à BayArena que lors de leurs sorties à l'extérieur, remportant plus de points devant leur public (par exemple, au cours de la saison 2019/20, ils ont obtenu en moyenne 1,94 points par match). match contre seulement 1,24 points en jouant à l'extérieur ; source).

Le Bayer Leverkusen peut compter sur une base de fans fidèles et passionnés qui s'est développée au fil du temps, parallèlement aux succès de l'équipe sur le terrain. Les supporters du club sont principalement concentrés dans la région de Rhénanie du Nord-Westphalie, où se trouve Leverkusen, bien qu'ils aient également réussi à attirer des supporters d'autres régions d'Allemagne.

Les groupes de supporters notables incluent les "Werkself Ultras" qui organisent des spectacles chorégraphiés appelés tifos pendant les matchs à domicile, ainsi que des chants bruyants tout au long des matchs afin d'encourager leur équipe (source).

Les traditions associées au Bayer Leverkusen incluent leur surnom « Werkself », qui se traduit par « Factory Team » – un clin d'œil à leurs origines en tant qu'équipe formée par les employés de la société pharmaceutique Bayer AG. Ce lien avec l'industrie est symbolisé par divers éléments tels que l'écusson du club avec un lion rouge (du logo Bayer AG) et l'incorporation de structures chimiques dans la conception du stade (comme des projecteurs représentant des anneaux de benzène ; source).

1. Promotion en Bundesliga pour la première fois en 1979
2. Atteindre la finale de la Coupe UEFA pour la première fois en 1988
3. Plusieurs fois vice-champion de Bundesliga : 1997, 1999, 2000 (s'imposant parmi les clubs d'élite allemands)
4. Réussir la coupe nationale - Finalistes du DFB-Pokal : 1993, 2002 et vainqueurs : 1993
5. Atteint la finale de l'UEFA Champions League en mai 2002 contre le Real Madrid
6. Michael Ballack a remporté le prix du footballeur allemand de l'année alors qu'il jouait pour le Bayer Leverkusen lors de la saison 2001/02 (source)
7. Signature du légendaire meneur de jeu brésilien Ze Roberto en 1998
8. Inauguration et agrandissements ultérieurs de BayArena, offrant des installations de classe mondiale à l'équipe et aux supporters
9. S'imposer comme des prétendants européens constants grâce à des qualifications répétées pour les phases de groupes de l'UEFA Champions League tout au long des années 2000 et 2010 (source)
10. Produire des talents comme Kai Havertz qui a ensuite obtenu un transfert très médiatisé au Chelsea FC à l'été 2020, établissant des frais de transfert record pour n'importe quel joueur allemand (source)