Clubul de fotbal Bayer Leverkusen

Bayer 04 Leverkusen, cunoscut și sub numele de „Werkself”, a fost fondat la 1 iulie 1904 de către angajații companiei farmaceutice germane Bayer AG. Formarea echipei poate fi urmărită până la Friedrich Wilhelm Carl Müller, un sportiv entuziast care a organizat un grup de colegi pentru a înființa o nouă societate sportivă sub patronajul angajatorului lor. Aici este un link oficial care oferă mai multe informații despre istoria clubului.

În primii ani, Bayer Leverkusen s-a concentrat în primul rând pe atletism și gimnastică, înainte de a se extinde în alte sporturi, inclusiv fotbal în 1912. Cu toate acestea, a fost nevoie de câteva decenii pentru ca fotbalul să devină sportul dominant în cadrul clubului. Până în al Doilea Război Mondial, Bayer Leverkusen a avut puțin succes pe teren, cu realizări minore în ligile locale și competițiile regionale.

După cel de-al Doilea Război Mondial în 1946, Bayer Leverkusen a fuzionat cu o altă echipă locală numită TuS 1888 Wiesdorf, ceea ce a dus la îmbunătățiri semnificative ale performanțelor pe teren datorită resurselor și jucătorilor mai buni la dispoziția lor (sursă). În cele din urmă, au atins statutul de fotbal profesionist când au fost promovați în Oberliga Nordrhein (II) – atunci divizia a doua a Germaniei – la mijlocul anilor 1950.

Unii jucători timpurii noti includ:

• Heinz-Jürgen Blome
• Peter Kunter
• Horst Trimhold

Bayer Leverkusen a cunoscut mai multe perioade de succes de-a lungul istoriei sale:

Sfârșitul anilor ’70 și ’80: Finala Bundesliga și Cupa UEFA

Sfârșitul anilor ’70 a cunoscut un punct de cotitură când și-au asigurat promovarea în Bundesliga pentru sezonul 1979/1980, după ce au terminat pe primul loc în Divizia a II-a Nord. Ei au reușit să se impună ca o echipă stabilă din Bundesliga în următorii ani și au obținut primul lor succes major ajungând în finala Cupei UEFA în 1988, unde au fost învinși de Espanyol (sursă).

În această perioadă, au apărut jucători legendari precum Rudi Völler (actualul director sportiv al lui Bayer Leverkusen) și Andreas Thom, care au contribuit în mare parte la creșterea clubului și la succesele pe teren.

Începutul anilor ’00: Aproape rateuri și succes european

Probabil că una dintre cele mai de succes perioade ale lui Bayer Leverkusen a avut loc la începutul anilor 2000, sub antrenorul Klaus Toppmöller. Sezonul 2001/02 a fost deosebit de remarcabil când au terminat pe locul secund în trei competiții – Bundesliga, DFB-Pokal (Cupa Germaniei) și UEFA Champions League. În această din urmă competiție, Leverkusen a pierdut în fața lui Real Madrid, în ciuda faptului că a dus o luptă curajoasă pe parcursul unei campanii incitante care a inclus victorii împotriva unor echipe renumite precum Manchester United (sursă).

Jucătorii legendari din această epocă includ:

• Michael Ballack
• Ze Roberto

Bayer Leverkusen are mai multe rivalități cu alte cluburi germane:

1. Rhine Derby vs FC Köln

Derby-ul Rinului se joacă între rivalii locali Bayer Leverkusen și FC Köln, două cluburi situate în imediata apropiere de-a lungul râului Rin în regiunea Renania de Nord-Westfalia (sursă). Această rivalitate datează de la sfârșitul anilor '50; cu toate acestea, a câștigat proeminență odată ce ambele echipe au început să apară împreună în Bundesliga de la sfârșitul anilor 1970. Meciurile dintre aceste două cluburi sunt întâlniri foarte așteptate și încărcate emoțional, pe care fanii locali le așteaptă cu nerăbdare.

2. Rivalitate vs Borussia Mönchengladbach

O altă rivalitate regională este cu Borussia Mönchengladbach, cunoscut sub numele de „Borussenderby” datorită poreclei ambelor echipe „Borussia”. Aceste meciuri se caracterizează prin intensitate ridicată și spirit competitiv (sursă).

Bayer Leverkusen își joacă meciurile de acasă la BayArena, un stadion modern cu facilități de ultimă generație care a fost inaugurat în 1958 inițial sub numele Ulrich-Haberland-Stadion, numit după fostul director executiv al Bayer AG Dr. Ulrich Haberland. De-a lungul timpului, a suferit mai multe extinderi și îmbunătățiri, care au culminat cu redenumirea BayArena în 1998 (sursă).

Stadionul are o capacitate de aproximativ 30.000 de spectatori și este renumit pentru structura sa unică a acoperișului, care oferă o acustică excelentă, amplificând atmosfera creată de suporterii pasionați în timpul meciurilor de acasă. Apropierea tribunelor de teren îmbunătățește, de asemenea, vederea pentru spectatori, făcându-i să se simtă intim parte din acțiunea zilei de meci.

Avantajul de acasă a fost întotdeauna crucial pentru Bayer Leverkusen – în sezoanele trecute, ei au avut în mod constant performanțe mai bune la BayArena în comparație cu ieșirile lor în deplasare, câștigând mai multe puncte în fața fanilor lor de acasă (de exemplu, în sezonul 2019/20, au asigurat în medie 1,94 puncte per fiecare). joc versus doar 1,24 puncte în timpul jocului în deplasare; sursă).

Bayer Leverkusen se mândrește cu o bază de fani loiali și pasionați, care a crescut de-a lungul timpului odată cu succesul echipei pe teren. Fanii clubului sunt concentrați predominant în regiunea Nord-Rhine-Westphalia, unde se află Leverkusen, deși au reușit să atragă suporteri și din alte părți ale Germaniei.

Grupurile de fani notabile includ „Werkself Ultras” care organizează spectacole coregrafiate numite tifos în timpul meciurilor de acasă, precum și cântări puternice în timpul meciurilor pentru a-și stimula echipa (sursă).

Tradițiile asociate cu Bayer Leverkusen includ porecla lor „Werkself”, care se traduce prin „Factory Team” – un semn din cap către originile lor ca o echipă formată din angajați ai companiei farmaceutice Bayer AG. Această legătură cu industria este simbolizată prin diferite elemente, cum ar fi stema clubului cu leu roșu (din sigla Bayer AG) și încorporarea structurii chimice în designul stadionului (cum ar fi proiectoarele reprezentând inele de benzen; sursă).

1. Promovare în Bundesliga pentru prima dată în 1979
2. A ajuns pentru prima dată în finala Cupei UEFA în 1988
3. Terminând pe locul secund în Bundesliga de mai multe ori: 1997, 1999, 2000 (stabilindu-se printre cluburile de elită ale Germaniei)
4. Atingerea succesului cupei interne - Finaliștii DFB-Pokal: 1993, 2002 și câștigători: 1993
5. A ajuns în finala UEFA Champions League în mai 2002 împotriva lui Real Madrid
6. Michael Ballack a câștigat premiul Fotbalistul German al Anului în timp ce juca pentru Bayer Leverkusen în sezonul 2001/02 (sursă)
7. Semnarea legendarului jucător brazilian Ze Roberto în 1998
8. Inaugurarea și extinderile ulterioare ale BayArena, oferind facilități de clasă mondială pentru echipă și suporteri
9. Concurenți europeni consecvenți prin calificări repetate pentru fazele grupelor UEFA Champions League în anii '00 și 2010 (sursă)
10. Producerea de talente precum Kai Havertz, care a continuat să-și asigure o mutare de mare profil la Chelsea FC în vara anului 2020, stabilind o taxă de transfer record pentru orice jucător german vreodată (sursă)