VfL Wolfsburg: Dominând terenul

VfL Wolfsburg, cunoscut oficial ca Verein für Leibesübungen Wolfsburg e. V., a fost fondată la 12 septembrie 1945, în orașul Wolfsburg, Saxonia Inferioară. Înființarea clubului a apărut ca urmare a lucrătorilor iubitori de fotbal din fabrica Volkswagen care au încercat să înființeze o echipă de fotbal după cel de-al Doilea Război Mondial ^1^. Numită inițial „Volkswagenwerk Stadt des KdF-Wagen”, echipa a început să joace amicale împotriva altor cluburi locale înainte de a intra în competițiile organizate de ligă.

Primii ani au fost marcați de lupte pentru VfL Wolfsburg, deoarece a jucat mai ales în ligi de nivel inferior. Cu toate acestea, averea lor a început să se schimbe când au obținut promovarea în a doua cea mai înaltă etapă de atunci (Oberliga Nord) în sezonul 1954-55 ^2^. O realizare timpurie notabilă a fost când au ajuns în finala DFB-Pokal în 1960, dar au pierdut în fața Borussia Mönchengladbach ^3^.

Promovare în Bundesliga și primul trofeu major

După mai multe promovări și retrogradări între diferite niveluri de-a lungul mai multor decenii, VfL Wolfsburg a câștigat în sfârșit promovarea în Bundesliga pentru prima dată la sfârșitul sezonului 1996-97, sub conducerea antrenorului Willi Reimann ^4^. Aceasta a marcat o nouă eră pentru die Wölfe ("lupii"), cu finanțe îmbunătățite permițându-le să semneze jucători mai buni.

Primul lor triumf major de trofeu a avut loc în mai 2009, când au câștigat titlul Bundesliga sub managerul Felix Magath ^5^, care a adunat o echipă care includea talente precum Edin Džeko, Grafite și Zvjezdan Misimović. Abilitatea lor de atac i-a determinat să termine primul în ligă, cu 69 de puncte, cu două înaintea lui Bayern Munchen.

Apariții în UEFA Champions League

Prin câștigarea titlului Bundesliga în 2008-09, Wolfsburg și-a asigurat locul în faza grupelor din UEFA Champions League pentru prima dată în istoria clubului în sezonul următor. În ciuda faptului că a fost eliminat în această etapă, a fost o realizare semnificativă pentru die Wölfe ^6^.

A doua apariție a lor a venit după ce au terminat pe locul secund în Bundesliga în sezonul 2014-15, antrenat de Dieter Hecking ^7^. De data aceasta, au ajuns în sferturi de finală înainte de a pierde împotriva eventualilor câștigători Real Madrid ^8^.

Deși VfL Wolfsburg nu are rivalități tradiționale de lungă durată din cauza vârstei sale relativ fragede în comparație cu alte cluburi germane, există câteva meciuri notabile cu rivalii regionali.

Un astfel de derby este împotriva lui Hannover 96 cunoscut sub numele de Niedersachsen-Derby (Derby-ul din Saxonia Inferioară) din cauza apropierii ambelor orașe ^9^. Meciurile sunt de obicei aprig disputate, iar derby-ul a produs câteva momente memorabile de-a lungul anilor.

Stadionul de acasă al VfL Wolfsburg este Volkswagen Arena, care a fost deschisă în 2002 și are o capacitate de aproximativ 30.000 de spectatori ^10^. Acesta a înlocuit mai vechiul VfL-Stadion am Elsterweg, ca parte a eforturilor de modernizare a infrastructurii clubului. Arena are un acoperiș decapotabil care poate fi deschis sau închis în funcție de condițiile meteorologice.

Wolfsburg se bucură de un avantaj semnificativ acasă la Volkswagen Arena datorită suporterilor săi pasionați care creează o atmosferă electrică în timpul meciurilor. În sezonul câștigător al titlului (2008-09), ei au avut un record impresionant acasă, cu o singură înfrângere în Bundesliga ^11^.

Baza de fani ai VfL Wolfsburg este concentrată în mare parte în Saxonia Inferioară, dar se extinde și în alte părți ale Germaniei. Fiind un club relativ tânăr legat strâns de Volkswagen, mulți fani lucrează pentru companie sau au legături în cadrul acesteia.

Unele grupuri de suporteri notabile includ „Fanprojekt Wolfsburg”, care se angajează în proiecte sociale în jurul comunităților locale, oferind în același timp sprijin organizat în timpul meciurilor prin afișarea de bannere și coregrafii [12]. Fanii cântă adesea „Immer Nur Du” („Întotdeauna numai tu”) ca imn înainte de începerea startului.

Tradițiile unice ale lui Wölfe implică culorile verde și alb care reprezintă clubul, fanii pasionați purtând tricouri și eșarfe pentru a-și arăta sprijinul. O altă tradiție este „Wölfi”, o mascota lupului care îi distrează pe fani în timpul meciurilor și evenimentelor sociale.

1. A câștigat titlul Bundesliga în sezonul 2008-09.
2. A ajuns în sferturile de finală ale Ligii Campionilor UEFA în sezonul 2015-16.
3. Promovare în Bundesliga pentru prima dată la sfârșitul sezonului 1996-97.
4. Deschiderea Volkswagen Arena ca nou stadion de acasă în 2002.
5. Celebrul gol solo al lui Grafite împotriva lui Bayern Munchen în timpul campaniei câștigătoare a titlului [13].
6. Asigurându-și locul secund în Bundesliga în sezonul 2014-15.
7. Edin Džeko a fost premiat cu cel mai bun marcator al ligii cu 22 de goluri în anul câștigător al campionatului [14].
8. Învins pe Real Madrid cu 2-0 acasă, în prima manșă a sferturilor de finală din UEFA Champions League [15].
9. Câștigând DFL-Supercup învingând Borussia Dortmund la penalty-uri, după o remiză palpitantă [16].
10. Prima apariție în faza grupelor UEFA Europa League (cunoscută atunci sub numele de Cupa UEFA) în sezonul 2008-09.