VfL Wolfsburg : dominer le terrain

VfL Wolfsburg, officiellement connu sous le nom de Verein für Leibesübungen Wolfsburg e. V., a été fondée le 12 septembre 1945 à Wolfsburg, en Basse-Saxe. La création du club est née du fait que des ouvriers de l'usine Volkswagen, passionnés de football, cherchaient à créer une équipe de football au lendemain de la Seconde Guerre mondiale ^1^. Initialement appelée « Volkswagenwerk Stadt des KdF-Wagen », l'équipe a commencé à jouer des matchs amicaux contre d'autres clubs locaux avant de participer à des compétitions de championnat organisées.

Les premières années ont été marquées par des difficultés pour le VfL Wolfsburg, qui jouait principalement dans des ligues de niveau inférieur. Cependant, leur fortune a commencé à changer lorsqu'ils ont obtenu une promotion au deuxième rang le plus élevé (Oberliga Nord) au cours de la saison 1954-55 ^2^. L'un de leurs premiers succès notables a été lorsqu'ils ont atteint la finale du DFB-Pokal en 1960, mais ont perdu contre le Borussia Mönchengladbach ^3^.

Promotion Bundesliga et premier trophée majeur

Après de multiples promotions et relégations entre différents niveaux sur plusieurs décennies, le VfL Wolfsburg a finalement obtenu une promotion en Bundesliga pour la première fois à la fin de la saison 1996-97 sous la direction de l'entraîneur Willi Reimann ^4^. Cela a marqué une nouvelle ère pour die Wölfe (« les Loups »), avec des finances améliorées leur permettant de recruter de meilleurs joueurs.

Leur premier trophée majeur a eu lieu en mai 2009 lorsqu'ils ont remporté le titre de Bundesliga sous la direction de Felix Magath ^5^, qui a réuni une équipe comprenant des talents comme Edin Džeko, Grafite et Zvjezdan Misimović. Leurs prouesses offensives les ont amenés à terminer premiers du championnat avec 69 points, deux devant le Bayern Munich.

Apparitions en Ligue des champions de l'UEFA

En remportant le titre de Bundesliga en 2008-09, Wolfsburg a assuré sa place en phase de groupes de l'UEFA Champions League pour la première fois de l'histoire du club la saison suivante. Malgré son élimination à ce stade, ce fut un exploit important pour die Wölfe ^6^.

Leur deuxième apparition a eu lieu après avoir terminé deuxième de la Bundesliga lors de la saison 2014-15, entraînée par Dieter Hecking ^7^. Cette fois-ci, ils se sont qualifiés pour les quarts de finale avant de s'incliner face au Real Madrid, futur vainqueur ^8^.

Bien que le VfL Wolfsburg n'ait pas de rivalités traditionnelles de longue date en raison de son âge relativement jeune par rapport aux autres clubs allemands, il existe quelques affrontements notables avec des rivaux régionaux.

L'un de ces derby est contre Hanovre 96, connu sous le nom de Niedersachsen-Derby (Derby de Basse-Saxe) en raison de la proximité des deux villes ^9^. Les matchs sont généralement âprement disputés et le derby a donné lieu à des moments mémorables au fil des années.

Le stade du VfL Wolfsburg est la Volkswagen Arena, ouverte en 2002 et pouvant accueillir environ 30 000 spectateurs ^10^. Il a remplacé l'ancien VfL-Stadion am Elsterweg dans le cadre des efforts visant à moderniser l'infrastructure du club. L'arène dispose d'un toit convertible qui peut être ouvert ou fermé en fonction des conditions météorologiques.

Wolfsburg bénéficie d'un avantage considérable à domicile à la Volkswagen Arena grâce à ses supporters passionnés qui créent une atmosphère électrique pendant les matches. Lors de leur saison victorieuse (2008-09), ils ont enregistré un bilan impressionnant à domicile avec une seule défaite en Bundesliga ^11^.

La base de supporters du VfL Wolfsburg est largement concentrée en Basse-Saxe mais s'étend également à d'autres régions d'Allemagne. En tant que club relativement jeune, étroitement lié à Volkswagen, de nombreux fans travaillent pour l'entreprise ou ont des relations en son sein.

Certains groupes de supporters notables incluent "Fanprojekt Wolfsburg", qui s'engage dans des projets sociaux autour des communautés locales tout en fournissant un soutien organisé pendant les matchs en affichant des banderoles et des chorégraphies [12]. Les fans chantent souvent "Immer Nur Du" ("Always Only You") comme hymne avant le coup d'envoi.

Les traditions uniques de Die Wölfe impliquent les couleurs vert et blanc représentant le club, avec des supporters passionnés portant des maillots et des écharpes pour montrer leur soutien. Une autre tradition est le "Wölfi", une mascotte de loup qui divertit les supporters lors des matchs et des événements sociaux.

1. Gagner le titre de Bundesliga lors de la saison 2008-09.
2. Atteindre les quarts de finale de l'UEFA Champions League lors de la saison 2015-16.
3. Promotion en Bundesliga pour la première fois à la fin de la saison 1996-97.
4. Ouverture de la Volkswagen Arena comme nouveau stade en 2002.
5. Le célèbre but solo de Grafite contre le Bayern Munich lors de la campagne victorieuse [13].
6. Assurer la deuxième place de la Bundesliga au cours de la saison 2014-15.
7. Edin Džeko élu meilleur buteur du championnat avec 22 buts lors de l'année victorieuse du championnat [14].
8. Battre le Real Madrid 2-0 à domicile en quart de finale aller de l'UEFA Champions League [15].
9. Gagner la DFL-Supercup en battant le Borussia Dortmund aux tirs au but après un match nul passionnant [16].
10. Première apparition en phase de groupes de l'UEFA Europa League (alors connue sous le nom de Coupe UEFA) au cours de la saison 2008-09.