Założony jako klub gimnastyczny 1 lipca 1899 r Turn- und Sportgemeinschaft (TSG) 1899 Hoffenheim pojawił się w małej wiosce Hoffenheim położonej w południowo-zachodnich Niemczech. Wydział Piłki Nożnej powstał dopiero po I wojnie światowej.
W pierwszych latach swojej działalności TSG Hoffenheim rywalizowało głównie na poziomie lokalnym. Sukces był sporadyczny, ale cenny; motywowało to zawodników do doskonalenia się i wytrwałości. Jednak największe przełomy pozostawały nieuchwytne, dopóki w 1990 roku na scenę nie wkroczył potentat biznesowy Dietmar Hopp (źródło).
Inwestycja Hoppa wyciągnęła drużynę z zapomnienia do profesjonalnej piłki nożnej. Zbudował najnowocześniejsze obiekty szkoleniowe i pomógł im zapewnić wysokiej jakości kadrę trenerską, z biegiem czasu pozytywnie zmieniając poziom ich wyników.