RB Leipzig: opkomend Duits voetbalteam

Red Bull Leipzig, beter bekend als RB Leipzig, is een professionele voetbalclub gevestigd in Leipzig, Duitsland. Opgericht op 19 mei 2009 door het Oostenrijkse energiedrankbedrijf Red Bull GmbH, klom het team snel door de gelederen van het Duitse voetbal om een ​​van de topclubs te wordenbron).

De formatie van RB Leipzig markeerde Red Bull's eerste uitstapje naar het Duitse voetbal. Na de aankoop van de speelrechten van SSV Markranstädt uit het vijfde niveau voor € 350.000 en de naam ervan te hebben hernoemd tot RasenBallsport Leipzig eV, wilde Red Bull binnen slechts een paar jaar de Bundesliga bereikenbron).

In hun debuutseizoen (2009-10) verzekerde RB Leipzig zich van promotie van Oberliga (vijfde niveau) naar Regionalliga Nordost (vierde niveau). Het team zette zijn opmars voort onder coach Alexander Zorniger en behaalde opnieuw promotie in 2012-2013 nadat het als eerste eindigde in Regionalliga Nordost (bron).

In slechts vijf jaar sinds de oprichting bereikte RB Leipzig het tweede niveau van het Duitse voetbal, de 2. Bundesliga, na hun succesvolle seizoen tijdens het seizoen 2013-2014 onder manager Ralf Rangnick. In datzelfde jaar werden belangrijke spelers aangetrokken, zoals Emil Forsberg en Marcel Sabitzer, die aanzienlijk zouden bijdragen aan toekomstige successen (bron.

Het meest glorieuze tijdperk van RB Leipzig begon nadat de club in het seizoen 2015-2016 promoveerde naar de 1. Bundesliga en als tweede eindigde in de 2. Bundesligabron). Het team trok snel de aandacht met hun aanvallende speelstijl en snelle klim op de ladder.

Tijdens hun debuutseizoen (2016-17) in de Duitse topklasse behaalde RB Leipzig een schokkende tweede plaats onder manager Ralph Hasenhüttl, waarmee ze voor het eerst Champions League-voetbal veiligsteldenbron).

De volgende seizoenen kenden aanhoudend succes toen ze meerdere DFB-Pokal-finales bereikten en hun status als titelkandidaten behielden. Een bijzonder gedenkwaardig moment vond plaats tijdens de eerste UEFA Champions League-campagne van het team (2017-18), toen ze Napoli versloegen op weg naar het bereiken van de kwartfinales van de Europa League nadat ze zich hadden teruggetrokken uit de groepsfase van de UCLbron).

Een andere belangrijke mijlpaal kwam onder manager Julian Nagelsmann tijdens het door COVID onderbroken seizoen 2019-2020, toen RB Leipzig de allereerste halve finale van de UEFA Champions League bereikte, maar uiteindelijk tekortschoot tegen finalisten Paris Saint-Germainbron).

Vanwege zijn relatief recente oprichting heeft RB Leipzig een beperkte geschiedenis van grote rivaliteit in vergelijking met oudere, meer traditionele clubs. Er zijn echter een paar clubs die zich onderscheiden als rivalen, vooral vanwege de controversiële aard van de betrokkenheid van Red Bull en de snelle opkomst in het Duitse voetbal.

Een opmerkelijke rivaliteit is met 1. FC Union Berlijn, die meerdere keren tegenover RB Leipzig stonden tijdens hun parallelle opkomst door de divisies (bron). Wedstrijden tussen deze twee teams werden vaak gekenmerkt door protesten van fans en spanningen als gevolg van tegengestelde ideologieën – Union Berlin vertegenwoordigde traditie en gemeenschapseigendom tegen het door het bedrijfsleven gesteunde Leipzig.

Er is nog een rivaliteit met Borussia Dortmund, vooral omdat beide clubs consequent strijden om Bundesliga-titels en Europese kwalificatieplaatsen (bron). Deze rivaliteit nam toe nadat voormalig Borussia Dortmund-manager Thomas Tuchel zich bij de zusterclub van RB Leipzig, Red Bull Salzburg, voegde voordat hij met Leipzig terugkeerde naar Duitsland.

RB Leipzig speelt zijn thuiswedstrijden in het Red Bull Arena (voorheen Zentralstadion), met een capaciteit van 42.959 toeschouwers (bron).

Het stadion werd oorspronkelijk gebouwd in 1956, maar onderging een ingrijpende renovatie in de aanloop naar het WK voetbal van 2006. Na de voltooiing van de renovaties in 2004 werd het een van de modernste voetballocaties van Duitsland, terwijl elementen uit het oorspronkelijke ontwerp behouden bleven. Het stadion is sinds de oprichting van de club in 2009 de thuisbasis van RB Leipzig.

Red Bull Arena staat bekend om zijn gepassioneerde publiek, dat een cruciale rol heeft gespeeld in het succes van het team. Het thuisvoordeel heeft ongetwijfeld bijgedragen aan de opkomst van Leipzig - tijdens hun eerste Bundesliga-seizoen behaalden ze maar liefst 13 overwinningen uit 17 wedstrijden in de Red Bull Arena (bron).

RB Leipzig beschikt over een groeiende schare fans die voornamelijk bestaat uit jongere supporters die worden aangetrokken door de moderne identiteit en dynamische speelstijl van de club. Hoewel ze nog steeds relatief klein zijn vergeleken met de meer gevestigde clubs, blijft deze schare fans groeien naarmate ze meer succes op het veld behalen (bron).

De belangrijkste supportersgroep geassocieerd met RB Leipzig is LE Stieren, die gezangen leiden en tifo's organiseren tijdens thuiswedstrijden in de Red Bull Arena. Ondanks dat ze kritiek krijgen van traditionele voetbalfans vanwege hun zakelijke banden, blijven deze loyale supporters toegewijd aan hun team en omarmen ze de unieke kenmerken ervan.

In tegenstelling tot andere Duitse clubs die doordrenkt zijn van traditie, mist RB Leipzig al lang bestaande rituelen of gebruiken. Een opmerkelijk aspect van wedstrijddagen is echter een live vertolking van "Bulls Anthem" door de Oostenrijkse band Trackshittaz als onderdeel van entertainment voorafgaand aan de wedstrijd (bron). Deze eigenzinnige traditie weerspiegelt zowel de jeugdige energie die RB Leipzig definieert als hun connectie met de oorsprong van Red Bull.

1. Vorming van RB Leipzig (2009)
2. Promotie naar 3. Liga (2013)
3. Promotie naar 2. Bundesliga (2014)
4. Ondertekening van hoofdrolspelers Emil Forsberg en Marcel Sabitzer (2014)
5. Promotie naar 1. Bundesliga (2016)
6. Tweede plaats tijdens debuut Bundesliga-seizoen (2017)
7. UEFA Champions League-debuut tegen AS Monaco (2017)
8. Voor het eerst de DFB-Pokal-finale bereiken tegen Bayern München in een spannende wedstrijd, maar verloor na strafschoppen (2019).
9. Het verslaan van Atletico Madrid in de kwartfinale van de UCL om hun allereerste halve finale in de competitie te bereiken. (2020).